Update !! 
Ich hab nochmal meinen Bruder angeschrieben - frei nach dem Motto, wenn Du mal Platz im Koffer hast
... leider kam raus, daß die Preise für professionelle Datenrettung nur in Korea so günstig sind. ABER:
er hat mir dann via Skype diese beiden Links geschickt, mit dem Hinweis, daß es vielleicht doch eine Möglichkeit gäbe, die Platte per Software finden zu lassen:
http://lifehacker.com/5984707/five-best-system-rescue-discs
http://www.zdnet.com/blog/btl/…ta-try-knoppix-first/3214
- wobei letzterer der erfolgreiche war.
Da der im Text angegebene Link im Nirwana gelandet ist, habe ich die Knoppix-Version KNOPPIX_V4.0.2CD-2005-09-23-DE.iso auf direktem Weg gesucht und bin hier fündig geworden - da stimmen auch die Download-Links.
Bei Heise gibt's ein Special zur Datenrettung, in dem auch das deutsche Knoppix erklärt ist - mit dem englischen war ich schlichtweg überfordert 
Erst hatte Knoppix zwar Schwierigkeiten, die Laufwerke bzw. Platten anzuzeigen, aber nachdem ich nach Anleitung erst ein Terminal geöffnet habe (Äquivalent zur DOS-Ebene) und mit dem Befehl [kbd]su[/kbd] in das Root-Menü gekommen bin, konnte ich ab Seite 2 mittels der Befehle [kbd]smartctl -a /dev/[/kbd] und [kbd]fdisk -lu[/kbd] alle meine Festplatten identifizieren - und siehe da: die externe Platte inklusive aller Ordner und Dateien ist nach wie vor da !
Nachdem ich bei der 2TB-Platte die Berechtigung von "Nur Lesen" abgeändert habe, kann ich jetzt alle Daten dorthin kopieren.
Das wird jetzt allerdings eine ganze Weile dauern - 500GB sind schließlich kein Pappenstiel
Der XP rödelt jetzt seit 2 Stunden und hat gerademal 475.673 Dateien in 17.829 Ordnern geschafft 
Die seltsamen Geräusche hat die externe Platte beim Booten mit Knoppic übrigens nicht mehr gemacht - vielleicht war es ja doch etwas anderes ?!?
Sobald die Platte fertig ist und ich sehen kann, ob ich jetzt doch wieder über Windows auf die Platte zugreifen kann, melde ich mich wieder
voraussichtlich nächste Woche oder so 
Ansonsten erstmal vielen herzlichen Dank an alle Ideen, Vorschläge und Hilfsangebote ! 


