Hallo Paul,
zufälligerweise beschäftige ich mich mit diesem Thema schon seit einigen Jahren.
Aktuell erhältliche Plugins für [lexicon]C4D[/lexicon] mit echter Fluid-Berechnung sind Turbulence FD (TFD), Navié Effex und X-Particles. RealFlow ist ein eigenes Programm, dessen Partikel und Flüssigkeiten man aber mit einem [lexicon]C4D[/lexicon]-Plugin importieren kann.
Was sie können: TFD macht nur Rauch&Feuer, Realflow macht nur Flüssigkeiten, Effex macht beides, X-Particles macht Flüssigkeiten und neuerdings eine Art Feuer-kann Rauch und Feuer aber nur beschränkt rendern. Krakatoa gibt's neuerdings auch für [lexicon]C4D[/lexicon] aber das ist ein reiner Renderer der keine Fluids berechnet.
Kosten: von Effex und Realflow gibt's limitierte Learning-Editions die 200 bzw 75EU kosten. TFD kostet 400EU. X-Particles kostet 340 GBP. Und natürlich gibt's auch Demoversionen aller dieser Plugins, wobei die z.T. nur ihr eigenes Format speichern und lesen können.
X-Particles ist extrem vielseitig und kann so ziemlich alles, was mit Partikel gemacht werden kann. Lediglich beim Rendern müsste man Kompromisse machen. Navié Effex kenne ich mittlerweile gut, aber es gibt nicht so viele Tutorials und man muss sich viele Eigenschaften selbst erarbeiten und viel ausprobieren. Für das "Rauchring"-Projekt wäre wahrscheinlich TFD am besten geeignet, mit dem man rasch gut aussehende Ergebnisse erzielen kann.
Soweit was mir gerade eingefallen ist.